4 perros callejeros durmiendo en el Paseo Atocha de Ponce Fotografía suministrada por Valeria Reyes Burgos
En la isla continua el problema de la sobrepoblación de perros y gatos callejeros y la falta de regulaciones legales lo empeora.
Por Valeria Reyes Burgos/21 de abril de 2026
En Puerto Rico a través de los años se ha observado el aumento de perros y gatos en las calles en toda la isla. La sobrepoblación de animales se debe a varias razones, sin embargo, parte del problema puede ser atribuido a la falta de leyes y políticas públicas.
A pesar de que en Puerto Rico se encuentran varias organizaciones de rescate de animales, como por ejemplo, MAAR Rescue, Rabito Kontento, Huellitas de la Montaña, Humane Society of Puerto Rico, entre otros, aún el problema de la sobrepoblación de perros y gatos callejeros persiste.
La problemática del aumento de animales en las calles no es una situación reciente. La veterinaria Franchesca Caballero, presidenta del Colegio de Veterinarios de Puerto Rico, a través de una entrevista indicó que la problemática de la sobrepoblación de animales ha sido una que ha existido en la isla desde hace mucho tiempo, sin embargo, debido a las redes sociales, el problema ha tenido mayor visualización.
No obstante, la organización sin fines de lucro de rescate de animales, Violeta por ellos, a través de su página web señaló que debido a los desastres naturales como los huracanes María y Fiona y los terremotos, junto con otras situaciones socioeconómicas que ha atravesado y aún atraviesa el país, empeoró la situación de los perros y gatos en las calles debido al abandono por parte de los dueños.
En Puerto Rico aún no existe un censo oficial de cuantos perros y gatos callejeros se encuentran en el país. En el informe publicado en el 2022 por el veterinario José Arce López, Oficial de Asuntos de Salud y Bienestar Animal, explicó la existencia de la problemática de la sobrepoblación de animales y uno de los puntos que trajo fue la falta de un censo para poder acatar la situación.
En una noticia del periódico Metro en su plataforma digital, en enero 4 de 2026, recalcó que aún no hay un censo oficial en la isla, sin embargo, informó una cantidad aproximada de 600,000 a 850,000 perros y alrededor de 1.1 millones de gatos callejeros. Con la sumatoria de ambos, significa que hay alrededor de 1.9 millones de animales callejeros.
La gráfica fue realizada en ChartGo y fue suministrada por Valeria Reyes. Los datos (que no son oficiales) pueden encontrarse en el artículo publicado por Metro.
Existen varias causas que pudiesen explicar la sobrepoblación y el aumento de perros y gatos callejeros en Puerto Rico, y una de ellas siendo la falta de regulaciones legales en cuanto al abandono de animales.
La falta de legalización y de políticas públicas como contribuidor del aumento de animales en las calles
Gato anaranjado callejero en el parque de los gatos en San Juan. Fotografía suministrada por Valeria Reyes Burgos.
En Puerto Rico la ley 154, conocida como “Ley para el Bienestar y Protección de los Animales”, estipula que aquellos individuos que maltraten o abusen de animales como mamíferos, aves, repíteles y/o peces, se le impone penas incluyendo la cárcel. También existe la ley 36 de 30 de mayo de 1984, donde se exige un establecimiento de Refugio Regionales de Animales para todas las jurisdicciones municipales de Puerto Rico como método de control poblacional de animales. No obstante, En el caso de los perros y gatos, se ha observado el aumento del abandono y crecimiento de ellos en las calles.
El doctor Arce López en el informe Grupo Asesor para la Protección y Seguridad de los Animales (GAPSA) explicó los elementos y la raíz de la sobrepoblación animal en Puerto Rico. Algunos de los que mencionó fueron de índole legal como la continuación del abandono de animales, la ausencia de una política pública clara sobre el bienestar animal y la falta de un registro de mascotas.
Luisa Fabiola Borges Santiago, rescatista puertorriqueña, presidenta y fundadora de la organización en Coamo de rescate animal llamada MAAR Rescue, mediante una entrevista acerca de la sobrepoblación y el aumento de perros y gatos en Puerto Rico indicó, “la falta de prioridad en políticas públicas es un factor clave, el problema del abandono animal no se está atendiendo con la urgencia que se merece”.
Un ejemplo de un país específicamente sin perros callejeros, según el artículo escrito por Laura Díez publicado en el medio periodístico digital “El Mundo”, es Holanda. Las medidas mencionadas que el país tomó fue crear una ley estricta y abarcadora en cuanto al bienestar de los animales, el gobierno generó un programa llamado REVIR (recoger, esterilizar, vacunar, identificar y reinsertar/regresar) donde impulsó la esterilización masiva y fomentó la adopción, subió los impuestos hacia los perros de raza y promovió la identificación obligatoria de aquellos que tuviesen mascotas.
La página digital del gobierno holandés estableció que es una obligación ponerle “microchip” a los perros luego de 7 semanas de nacido para así mantener un control y tener un registro adecuado. En Puerto Rico el Proyecto del Senado 30, presentado por Rivera Schatz, fue aprobado en 31 de marzo de 2025, donde se desea implementar la “Ley para la Recuperación de Animales Domésticos” creada con el propósito de generar un registro cibernético obligatorio de mascotas, junto con la Oficina Estatal de Control Animal (OESCA). Según establecido en el proyecto, desean implantar responsabilidad a los ciudadanos para disminuir el abandono y mejorar las medidas de rescate de mascotas extraviadas.
Sin embargo, debido a que no ha habido una aprobación de la Ley para la Recuperación de Animales Domésticos, OESCA aún no ha generado una página de registro de mascotas. El recurso oficial disponible creado por la Federación Canófila de Puerto Rico, no se encuentra disponible.
“Screenshot” tomado en abril 20 de 2026 por Valeria Reyes Burgos de la página oficial de registro disponible de mascotas en Puerto Rico donde muestra que aún no está en servicio.
La falta de legalizaciones y de políticas públicas en Puerto Rico ha formado parte de la problemática del aumento de perros y gatos callejeros en el país y aún no se ha generado regulaciones rígidas como en Holanda. Sin embargo, se encuentran unos elementos cruciales ante esta situación, que son la falta de fiscalización a las leyes existentes y de educación hacia la población puertorriqueña.
Falta de fiscalización y de educación en Puerto Rico ante la salud y bienestar animal
En la Revista de Derecho Puertorriqueño en el 2025 fue publicado un artículo escrito por Pedro Juan Altory Flores, quien explicó la importancia y el deber de la previsibilidad del Estado. Señaló la necesidad de políticas públicas efectivas para la mitigación de los riesgos asociados hacia los animales abandonados. No obstante, brindó énfasis hacia la responsabilidad que tiene el gobierno ante la visibilización del problema de los animales callejeros y abandonados y la falta de acción para detener la situación.
“Hay una falta de fiscalización y de cumplimiento de las leyes existentes, ni los mismos funcionarios públicos y personas en el poder gubernamental, no cumplen con lo que establece la ley 154 como mínimo” enfatizó la rescatista de animales Borges Santiago.
La rescatista y cofundadora de la organización sin fines de lucro “Hope for a Rescue”, Nicole M. Peña Ruíz, fue entrevistada y destacó que en su trayecto de rescate de animales podía notar la poca acción judicial ante los criadores ilegales y como esto ha afectado el proceso de adopción para aquellos animales rescatados, de manera que la moda de perros de raza sigue siendo influenciado por esos criadores.
Peña Ruíz mencionó la iniciativa que se tuvo por parte del gobierno para el 2018 de los “spayathons” como parte de una solución efectiva, ya que hubo una visibilización gubernamental la cual promovió la esterilización masiva.
Hoy en día mediante las redes sociales de los municipios puertorriqueños y en la página web del Colegio de Veterinarios en Puerto Rico, se puede encontrar información acerca de las esterilizaciones masivas que realizan. Sin embargo, ¿Por qué aún continua el problema de la sobrepoblación de perros y gatos callejeros en la isla? Además de la falta de fiscalización, se encuentra la necesidad de educar a los puertorriqueños ante la solución de la problemática de los animales callejeros.
La doctora Caballero, presidenta del Colegio de Veterinarios en Puerto Rico mediante la entrevista exclamó “hoy por hoy recibimos personas que no tenían idea que tenían que vacunar a las mascotas anualmente. Hemos a través de los años promovido más la educación, de tener una conciencia sobre los animales de compañía, porque, no es solo un problema de tener un animalito sin atención médica, si no que también es el riesgo hacia la salud pública.”
La rescatista Nicole Peña destacó que parte de la educación hacia los ciudadanos debe ser orientar acerca del riesgo de la salud pública cuando hay una sobrepoblación de animales, ya que estos pueden propagar enfermedades como la rabia, sarna y parásitos y pueden crear focos de infección por residuos que expulsan de su cuerpo.
Franchesca Caballero también enfatizó la educación hacia la esterilización de los animales, debido a que ocurren los casos de escapes de la mascota del hogar, y si no está esterilizada, ahí comienza el ciclo del aumento de los animales callejeros, ya que una perra puede tener aproximadamente dos veces al año de 5 a 8 perros y una gata mínimo 4 veces al año produce 6 gatos.
Tabla realizada por Valeria Reyes Burgos mediante la plataforma de Canva. Los datos fueron proveídos por la veterinaria Franchesca Caballero, presidenta del Colegio de Veterianrios de Puerto Rico.
La presidenta y fundadora de MAAR Rescue, Luisa Borges Santiago aseguró que las razones de mayor peso en cuanto al aumento de perros y gatos callejeros en Puerto Rico se debe a la falta de educación ante la compra ilegal de animales de raza y el poco conocimiento sobre la necesidad de esterilizar a las mascotas.
Posibles soluciones ante la problemática del aumento de perros y gatos en Puerto Rico
A pesar de que la falta de legislación y de políticas públicas en cuanto al abandono de animales puede ser un factor del aumento de perros y gatos callejeros en Puerto Rico, es solo una pequeña parte del problema.
La rescatista Luisa Fabiola Borges presentó como solución principal para combatir la sobrepoblación animal en la isla, educar a los puertorriqueños, esterilizar a las mascotas, fomentar la adopción de los perros y gatos, implementar la tenencia responsable a aquellos que desean una mascota, impulso de campañas masivas accesibles por parte del gobierno, creación de políticas públicas efectivas y una mejor fiscalización ante el abandono de animales. No obstante, señaló que las herramientas claves para la solución del problema es la educación sobre el cuidado animal y la esterilización.
En el informe del doctor y Oficial de Asuntos de Salud y Bienestar animal, José V. Arce López, destacó que el Grupo Asesor para la Protección y Salud de los Animales estaría analizando y presentando recomendaciones para poder combatir la sobrepoblación. Las soluciones postuladas fueron campañas educativas, crear un registro de mascotas y esterilización.
El tema de sobrepoblación de perros y gatos en Puerto Rico aún continua, y a pesar de la necesidad de políticas públicas ante la problemática, los elementos de la educación hacia los ciudadanos, la falta de fiscalización y las esterilizaciones son elementos que deben ser primordiales.